Und die einfachste Methode, alle anderen Kinder rasch kennen zu lernen, ist es, von der Nummer 17a schnurstracks durch eine der offenen Türen zu spazieren. Konrad geht dann durch den Flur und die Treppe hinauf. Oben sind zwei Türen direkt nebeneinander, in den a-Häusern sind sie rechts, in den b-Häusern links von der Treppe-das sind die Kinderzimmer. Das ist in allen Häusern gleich und auf den meisten dieser Türen kleben auch schon die Namen der Kinder in bunt angemalten Holzbuchstaben. Da kann Konrad sehen, ob hinter der Tür ein Junge oder ein Mädchen wohnt und wie sie heißen.

Wenn da nur ein Mädchen wohnt, oder gar zwei, dann geht Konrad leise-leise wieder die Treppe hinunter und macht sich möglichst unerkannt aus dem Staub. Pech gehabt, doch man kann ja nicht mit Mädchen spielen.

Die Nummer 27b war übrigens eine ziemliche Enttäuschung. Er kam zwar unbemerkt hinein, aber dann standen zwei Mädchennamen an den Kinderzimmertüren und dazu noch ganz ähnliche: Lena und Lisa. Damit hat Konrad Erfahrung: Das können nur Zwillinge sein! Wie ein geölter Blitz ist er wieder aus dem Haus. Zum Glück hat ihn keiner gesehen.

Zwei Mädchen! Und Zwillinge dazu! Unvorstellbar. Ein Mädchen ist schon schlimm genug. Und zwei sind mehr als doppelt so schlimm. Aber Zwillingsmädchen! Das muß ganz schrecklich sein.

So ganz genau weiß Konrad eigentlich nicht, warum Mädchen schrecklich sind und warum man nicht mit ihnen spielt. Aber alle Jungen in der Schule sagen es dauernd; und wenn alle es sagen, dann wird es wohl stimmen. Tatsächlich hat Konrad schon einmal mit einem Mädchen gespielt. Das war in der zweiten Klasse und wahrscheinlich passierte es aus Versehen. Er hatte wohl für einen Moment vergessen, dass man als Junge nicht mit Mädchen spielt.

Konrad erinnert sich gut. Es war in einer Regenpause. Da kam diese Charlotte auf ihn zu. Die saß zwei Bänke weiter und sie trug meistens Zöpfe. "Spielst du Käsekuchen?", sagte sie. Und er Konrad-guckte-in-die-Luft, sagte treudoof "Ja" und spielte mit ihr Käsekuchen und merkte überhaupt nichts, bis Phillip vorbeikam und ihn antippte und "Hähä!" sagte. Da sah er dann endlich, dass er mit einem Mädchen spielte. Und hat sich natürlich schnell davongemacht..